Republikeinse vertegenwoordiger Byron Donalds uit Florida en CNN-host Jim Acosta botsten tijdens een interview op dinsdag over de recente opmerkingen van former President Donald Trump over de “vijand van binnenuit.”
De opmerkingen van Trump, gedaan tijdens een interview op 14 oktober op Fox News, suggereerden het mogelijke gebruik van de Nationale Garde of het leger om eventuele chaos op de verkiezingsdag aan te pakken.
Acosta vroeg Donalds naar Trumps verwijzing naar prominente Democraten, waaronder de vertegenwoordigers Nancy Pelosi en Adam Schiff uit Californië, als “vijanden van binnenuit.”
Nu Beschikbaar: Trump ‘Keep Fighting’ Bobblehead
Donalds reageerde door Trumps opmerkingen te verdedigen in de context van onrust en politieke wangedrag. “Ik weet dat Adam Schiff, toen hij voorzitter was van de Inlichtingencommissie, informatie lekte naar de pers die geclassificeerd was,” zei Donalds.
Hij wees erop dat dit een van de redenen was waarom voormalig voorzitter Kevin McCarthy Schiff uit de Inlichtingencommissie heeft gezet.
Donalds noemde de acties van Schiff politiek gemotiveerd en gevaarlijk, vooral in de context van zijn rol in het omgaan met gevoelige informatie.
Lid van de commissie Rep. Adam Schiff (D-Calif.) tijdens de hoorzitting.
De commissie om de aanval op het Capitool van de Verenigde Staten op 6 januari te onderzoeken hervat publieke hoorzittingen in het Capitool van de VS op 13 oktober 2022 in Washington DC. Verplichte krediet: Jack Gruber-USA TODAY
Wat betreft Trumps opmerkingen benadrukte Donalds dat Trump zich richtte op zorgen over mogelijke onrust, vergelijkbaar met wat er gebeurde tijdens de protesten en rellen in 2020 in verschillende steden in het land. “Als je gewoon teruggaat naar de zomer van 2020, de Zomer van de Liefde zoals de linkerzijde graag zegt, had je rellen in elke grote stad in het land. Dat is zeer gevaarlijk en dat is zeer zorgwekkend,” voegde Donalds eraan toe.
Acosta drong aan op de vraag of het gepast was voor Trump om Pelosi en Schiff als “vijanden van binnenuit” te labelen en vroeg of Donalds hun arrestatie zou steunen. Donalds ontkende stellig enige steun voor het arresteren van politieke tegenstanders en verklaarde: “Absoluut niet.”
Hij verduidelijkte dat Trump niet opriep tot de arrestatie van Pelosi of Schiff, maar bezorgd was over hoe zij mogelijk zouden reageren als Trump herkozen zou worden.
De discussie verschoof naar de rol van Schiff in het bevorderen van claims van vermeende samenspanning van Trump met Rusland tijdens de verkiezingen van 2016, waarvan Donalds betoogde dat deze gebaseerd waren op valse inlichtingen. “Adam Schiff waste valse inlichtingen in het politieke systeem,” verklaarde Donalds, en herhaalde zijn punt dat Schiff zich had ingelaten met gevaarlijk politiek gedrag.
Acosta vroeg vervolgens of Donalds geloofde dat Trumps opmerkingen over de “vijand van binnenuit” veroordeeld moesten worden, waarbij hij suggereerde dat de retoriek tot gevaarlijke gevolgen zou kunnen leiden.
Donalds weerlegde dit door erop te wijzen dat Trump tijdens zijn vorige termijn als president nooit het Ministerie van Justitie of het leger “geweaponiseerd” had tegen zijn politieke tegenstanders, in tegenstelling tot de claims van critici. “Toen hij president van de Verenigde Staten was, heeft hij het Ministerie van Justitie niet geweaponiseerd tegen zijn politieke rivalen? Nee, dat deed hij niet,” zei Donalds.
Acosta bleef Donalds uitdagen en wees op een recente groffe opmerking die Trump tijdens een bijeenkomst maakte over professional golfer Arnold Palmer.
Acosta vroeg zich af of dergelijke opmerkingen het karakter weerspiegelen dat vereist is voor het presidentschap.
Donalds verschoof de focus naar meer urgente nationale zorgen en betoogde dat het Amerikaanse publiek zich meer richt op economische kwesties en grensbeveiliging dan op Trumps sporadische ongepaste grappen.
“Het Amerikaanse volk maakt zich zorgen over het weer op gang krijgen van de economie en het beveiligen van onze zuidelijke grens,” zei Donalds.
Hij verdedigde Trumps vermogen om het land te leiden en verwees naar zijn eerste termijn. “De wereld was eigenlijk veilig toen hij president was, er waren geen nieuwe wereldoorlogen toen hij president was. Dus deed hij een zeer goede job, het Amerikaanse volk herinner zich dat.”
Donalds benadrukte de aanhoudende problemen onder de Biden-Harris administratie en noemde het record aantal illegale grensovergangen en de vrijlating van individuen op de terroristenwatchlijst van de VS in het land.
Hij noemde ook de mislukte terugtrekking uit Afghanistan, die leidde tot de dood van 13 Amerikaanse dienstleden, een tragedie die Trump heeft geëerd tijdens herdenkingsevenementen.
Naarmate de verkiezingsdag nadert, blijft Donalds Trumps record en karakter verdedigen, wijzend op wat hij ziet als significante prestaties tijdens zijn termijn en deze contrasterend met de uitdagingen waarmee momenteel de regering mee te maken heeft.
.
