NN reporter Brian Stelter uitte op zondag zijn bezorgdheid over de mogelijke gevolgen van Tesla CEO Elon Musk die MSNBC zou kunnen verwerven. Zijn opmerkingen kwamen nadat Musk grapjes maakte over het idee om het netwerk aan te kopen, in reactie op een bericht van Donald Trump Jr. op X (voorheen Twitter) dat verwees naar berichten over Comcast die MSNBC en andere kabelkanalen zou afsplitsen.
Stelter’s waarschuwing draaide om het idee dat Musk de redactierichting van het netwerk zou kunnen veranderen, mogelijk sympathieker zou worden voor de aanstaande president Donald Trump.
Musk, bekend om zijn provocerende online aanwezigheid, veroorzaakte op sociale media op vrijdag opschudding door humoristisch te vragen: “Wat kost het?” in reactie op Trump Jr.’s post over de mogelijke verkoop van MSNBC. Terwijl velen het als een grap beschouwden, kreeg het gesprek snel traction, vooral onder critici van het netwerk.
How much does it cost?
— Elon Musk (@elonmusk) November 22, 2024
Vier de historische overwinning van Trump in 2024 met de exclusieve Trump 47e President Collectie!
Tijdens een optreden in CNN’s CNN Newsroom met presentator Kayle Tausche, uitte Stelter zijn bezorgdheid over de invloed van Musk. “De aanstaande president Trump is aan de heup verbonden met de eigenaar van het oude platform Twitter, nu bekend als X, en elke tweet die Musk plaatst, wordt nu zeer zorgvuldig onderzocht op aanwijzingen over wat hij zou kunnen doen of niet doen,” zei Stelter. “Dus ik denk dat dit de discussie over hoe belangrijk deze sociale mediaplatforms zijn, beëindigt.”
Stelter erkende dat Musk’s opmerkingen over het mogelijk kopen van MSNBC deel kunnen uitmaken van zijn kenmerkende trolling, maar waarschuwde dat het ook iets meer betekenisvols zou kunnen signaleren. “In het weekend maakte Musk bijvoorbeeld grappen over misschien MSNBC proberen te kopen. Het lijkt erop dat hij gewoon probeert te trollen. Comcast verkoopt MSNBC op dit moment niet. Misschien verandert er over een paar jaar iets. Maar die tweets, die posts van Musk, die memes die hij plaatst, dat spreekt gewoon tot zijn macht en zijn machtscentrum gedurende deze aanstaande administratie,” zei hij.
Tausche wees vervolgens op het feit dat hoewel Musk misschien aan het trollen is, er een reële mogelijkheid bestaat dat Comcast een deel van zijn bedrijf zou kunnen verkopen. “Comcast splits een deel van het bedrijf af dat mogelijk een betaalbare overname zou kunnen zijn. Denk je dat er enige mogelijkheid is dat het meer is dan een grap?” vroeg ze.
Stelter reageerde met een ernstige waarschuwing en trok vergelijkingen met “democratische achteruitgang” in andere landen waar overheidsondersteuners mediakanalen overnemen en hun redactierichting veranderen.
“Sommigen binnen MSNBC nemen Musk’s opmerkingen serieus. Of hij nu trollt of niet, er is een serieuze onderstroom aan de hand, en dat is het volgende: In sommige landen, waar we democratische achteruitgang hebben gezien, waar sommige oppositiemedia zijn overgenomen door de overheid, een proces dat bekend staat als mediacaptatie, gebeurt dit precies,” zei Stelter.
“Een bondgenoot van de leider, zoals Musk, komt binnen en koopt een media-uitlaat die als oppositief wordt gezien, en vervolgens verandert hij de inhoud en maakt het vriendelijker voor de persoon aan de macht. Dat is eerder gebeurd in andere landen. Dat is een deel van de bezorgdheid wanneer — zelfs als Elon Musk gewoon aan het grappen is, dat is een deel van de bezorgdheid hier als het gaat om MSNBC.”
Stelter’s opmerkingen werden gemaakt in de context van een breder gesprek over media en de rol daarvan in het politieke landschap.
De mogelijkheid dat Musk MSNBC koopt is bijzonder significant, gezien de geschiedenis van het netwerk van anti-Trump verslaggeving sinds het verkiezingsseizoen van 2016.
Na de overwinning van Trump in 2024 zijn de kijkcijfers van MSNBC volgens berichten met meer dan 50% gedaald, een verschuiving die debat heeft aangewakkerd over de toekomst van het netwerk en de redactierichting.
Ondanks de speculatie verduidelijkte Stelter dat er geen onmiddellijk plan is voor een verkoop van MSNBC. “Op dit moment zal deze afsplitsing die Comcast doet minstens een jaar duren om te voltooien,” merkte hij op.
“Er is geen onmiddellijke verkoop of iets dergelijks, zo is me verteld, dat is gepland.” Echter, het idee dat Musk mogelijk MSNBC zou kunnen controleren leek Stelter te verontrusten. “Het zou behoorlijk ironisch zijn als hij MSNBC controleerde,” zei hij.
Musk’s opmerkingen over het medialandschap, zijn zakelijke ondernemingen en zijn groeiende invloed blijven de krantenkoppen halen, wat vragen oproept over hoe hij zowel sociale media als traditionele nieuwsmedia zou kunnen beïnvloeden.
Zijn recente suggestie over het kopen van MSNBC, hoewel schijnbaar luchtig, heeft een snaar geraakt bij critici die zich zorgen maken over de consolidatie van media kracht.
.
