CNN senior politiek commentator Scott Jennings verdedigde Robert F. Kennedy Jr. tijdens een paneldiscussie donderdagavond, en weerlegde de kritiek van andere commentatoren over Kennedy’s nominatie als Minister van Volksgezondheid en Human Services (HHS) in de regering van president-elect Donald Trump.
De debat benadrukte bredere problemen van wantrouwen van het publiek in gezondheidsagentschappen, aangewakkerd door de COVID-19 pandemie.
Trump kondigde donderdag de nominatie van Kennedy aan in een verklaring, wat leidde tot kritiek van liberale politici en mediafiguren die hem een bedreiging voor de volksgezondheid noemden.
Ik ben verheugd om Robert F. Kennedy Jr. aan te wijzen als de Secretary of Health and Human Services (HHS) van de Verenigde Staten. Te lang zijn Amerikanen onderdrukt door het industriële voedselsysteem en farmaceutische bedrijven die zich schuldig hebben gemaakt aan misleiding, verkeerde informatie en desinformatie wanneer het…
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 14 november 2024
Trump stijgt naar overwinning – krijg de ultieme Trumpinator Bobblehead om 2024 te vieren!
Jennings reageerde door te wijzen op het historisch lage vertrouwen in agentschappen zoals de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en betoogde dat bureaucratische mismanagement tijdens de pandemie een klimaat van scepsis heeft gecreëerd.
“U, dokter [Devi Nampiaparampil], brengt de kwesties aan die [Kennedy] heeft aangekaart en ik denk dat het gepaste vragen zijn om op te werpen,” zei Jennings tijdens het panel. “Ik weet niet of hij bevestigd kan worden of niet, de vaccinatiezaken op de agenda zullen uiteraard de brandhaard van deze hoorzitting zijn. Maar ik zal je één ding vertellen, dit hele probleem van de CDC en deze publieke gezondheidsagentschappen, kijk, het publieke vertrouwen in het gezondheidsregime in dit land is zo laag als het ooit was.”
Jennings schreef dit wantrouwen toe aan de lockdowns, schoolsluitingen en mandaten tijdens de COVID-19 pandemie. “Vanwege COVID, vanwege schoolsluitingen, vanwege maskermandaten, omdat dit land werd gedwongen door een heleboel neerbuigende en rigoureuze mandaten die allemaal uitturnen als onzin en daarom is het laag en zijn de vragen geldig,” zei hij.
Dit kreeg tegenstand van de Democratische congreskandidaat John Avlon, die Kennedy beschuldigde van het verspreiden van desinformatie die heeft bijgedragen aan het publieke wantrouwen en sterfgevallen tijdens de pandemie.
Avlon beweerde dat de uitspraken van Kennedy over vaccins schadelijk waren, waarop Jennings reageerde: “De CDC heeft haar eigen ondergang veroorzaakt.”
Kennedy heeft controversiële claims over vaccins gedaan, waaronder het noemen van het COVID-19 vaccin de “dodelijkste vaccin ooit gemaakt” tijdens een hoorzitting in 2021 over het voorstel van Louisiana om schoolkinderen te vaccineren.
Hij heeft ook de overheidagentschappen, waaronder de Food and Drug Administration (FDA) en het Department of Agriculture (USDA), ervan beschuldigd de Amerikaanse bevolking “massaal te vergiftigen.”
De CDC en andere overheidsinstanties hebben gedurende de pandemie wijdverspreide lockdowns, schoolsluitingen en mondmaskerplicht geïmplementeerd.
Studies hebben sindsdien aangetoond dat deze maatregelen een significante impact hebben gehad op het onderwijs, waarbij basisschoolleerlingen meer dan een half jaar achterstanden in wiskunde hebben opgelopen en jonge kinderen vertragingen in ontwikkelingsvaardigheden ervaren, zoals het vasthouden van potloden.
Jennings benadrukte de noodzaak om de publieke gezondheidsagentschappen te hervormen om het vertrouwen onder Amerikanen te herstellen. “De twijfels over het publiek regime in dit land zijn niet uit de lucht komen vallen. Ze zijn volledig afgeleid van wat er met dit land is gebeurd tijdens COVID en de mensen, en de gezinnen en de bedrijven die verwoest zijn door deze mandaten,” zei hij.
Gastheer Abby Phillip betoogde dat Kennedy’s anti-vaccin retoriek de volksgezondheid in gevaar kon brengen. Terwijl Kennedy beschuldigingen van anti-vaccin heeft ondervonden, vertelde een woordvoerder aan The Washington Post dat hij vaccins niet tegenwerkt maar zorgen heeft geuit over hun veiligheid.
Jennings gaf toe dat de controversiële uitspraken van Kennedy over vaccins uitdagingen met zich meebrengen tijdens zijn bevestiging. “Ik ben ook een voorstander van vaccins, ik geloof dat vaccins werken en ik geloof dat zijn scepsis over vaccins en sommige van de uitspraken die hij heeft gedaan de meest problematische dingen voor hem zullen zijn in zijn nominatie, maar je kunt niet scheiden, hij heeft echte zorgen geuit die echte mensen hebben,” zei Jennings.
Kennedy, die de slogan “Maak Amerika weer gezond” heeft aangenomen, heeft beloofd chronische ziekten en obesitas aan te pakken, gezondere diëten te bevorderen en agentschappen zoals de FDA te herstructureren als hij wordt bevestigd als HHS Secretary.
.
