In een zet om juridische vertegenwoordiging voor Donald Trump te verdedigen, heeft America First Legal een klacht ingediend bij de orde van advocaten tegen Michael Teter, directeur van The 65 Project, en beschuldigt hem van wangedrag in zijn pogingen om advocaten te ontmoedigen Trump te vertegenwoordigen in de verkiezingen van 2024.
De klacht, ingediend in Utah waar Teter is geregistreerd, beschuldigt hem ervan te proberen advocaten die met Trump verbonden zijn te “straffen” door een reeks ethische klachten in te dienen die bedoeld zijn om een “cultuur van ontmoediging” te creëren.
De organisatie van Teter, The 65 Project, heeft advertenties lopen in swing states en juridische publicaties, waarin advocaten worden gewaarschuwd dat samenwerken met Trump hun carrière in gevaar kan brengen.
Zou een schande zijn als er iets met je juridische carrière zou gebeuren als je Trump vertegenwoordigt …
Advertenties die The 65 Project draait in juridische tijdschriften in swingstates en online. pic.twitter.com/TKDqNs92tO
— Victoria Taft, The Adult in the Room, FITF Squad (@VictoriaTaft) 3 november 2024
America First Legal’s klacht stelt dat Teter het proces van klachten tegen advocaten misbruikt om advocaten ervan te weerhouden deel te nemen aan de Trump-campagne, waardoor Trump’s recht op juridische bijstand wordt belemmerd.
Volgens America First Legal zijn deze acties toegenomen naarmate de verkiezingen van 2024 dichterbij komen, wat zorgen oproept over het behoud van een eerlijk juridisch proces in sterk geladen politieke zaken.
Een sleutelpersoon in dit juridische geschil, advocaat Stefan Passantino, die voormalig adviseur van het Witte Huis Cassidy Hutchinson vertegenwoordigde tijdens de hoorzittingen van 6 januari, is centraal in de klacht van America First Legal.
De klacht stelt dat Teter een ethische klacht indiende tegen Passantino zonder enige directe kennis van wangedrag, maar in plaats daarvan vertrouwend op gehoord en via nieuwsbronnen en comitéverslagen.
America First Legal beweert dat Teter’s klacht ongegrond is en steunt op vage beschuldigingen, met als doel de carrière van Passantino te schaden.
Teter, die banden heeft met verschillende linkse juridische inspanningen, heeft een geschiedenis van het nastreven van zaken die verband houden met prominente Democratische belangen, zoals de rechtszaak van Dominion tegen Fox News en de vertegenwoordiging van Ray Epps in een lasterzaak.
Volgens de klacht is de campagne van Teter tegen het juridische team van Trump “in strijd met de letter en geest van de wet die de activiteiten van advocaten regelt,” en America First Legal roept op tot disciplinaire maatregelen tegen hem.
In reactie hierop heeft America First Legal Teter’s vermeende vooringenomenheid benadrukt, en opgemerkt dat hij bijna 100 ethische klachten indiende gericht op advocaten die met Trump verbonden zijn, inclusief bekende namen zoals Rudy Giuliani, John Eastman en Jenna Ellis.
Volgens de klacht gebruikten veel van deze klachten vergelijkbare bewoordingen en beschuldigingen zonder specifiek bewijs tegen de individuele advocaten, wat leidt tot wat America First beschrijft als een “dood door duizend sneden” strategie om hun professionele reputaties te schaden.
The 65 Project lanceerde een advertentiecampagne in september gericht op advocaten die bereid zijn Trump te vertegenwoordigen.
Volgens de New York Times zijn deze advertenties strategisch geplaatst in juridische tijdschriften en online platforms in swingstates, waaronder Arizona, Georgia, Michigan, Pennsylvania en Wisconsin.
De campagne waarschuwt voor mogelijke professionele gevolgen voor advocaten die zich associëren met Trump’s juridische verdediging, wat America First Legal stelt als een directe aanval op de First Amendment-rechten van juridische beoefenaars.
De tegenreactie tegen Teter’s inspanningen groeit, met enkele juridische commentatoren die waarschuwen dat de tactieken van The 65 Project averechts kunnen werken door de aandacht te vestigen op de waargenomen onderdrukking van juridische vertegenwoordiging.
Soros gefinancierde en met Marc Elias geallieerde groep genaamd The 65 Project draait advertenties in elke swingstate die momenteel zeggen dat als een advocaat Donald Trump vertegenwoordigt met betrekking tot de integriteit van de verkiezingen, ze ervoor zullen zorgen dat zijn of haar vergunningen worden afgepakt.
Dat is… pic.twitter.com/bUQdChBB0u
— Insurrection Barbie (@DefiyantlyFree) 2 november 2024
America First Legal’s klacht tegen de orde stelt dat de acties van The 65 Project een duidelijke poging zijn om advocaten af te schrikken van het verstrekken van juridische diensten aan Trump, en opmerkt dat dergelijke inspanningen de ethische normen van de juridische beroepsgroep ondermijnen.
De verklaring van America First stelde dat Teter’s acties advocaten schade toebrengen simpelweg omdat ze een politiek controversiële cliënt verdedigen. “De persoonlijke verwoesting en financiële ondergang van een andere advocaat zoeken – simpelweg vanwege de cliënt die hij vertegenwoordigde of de zaak die hij opnam – is in strijd met… de letter en geest van de wet die de activiteiten van advocaten regelt,” aldus de verklaring.
Het juridische geschil onderstreept de diepe politieke verdeeldheid in de juridische gemeenschap over advocaten die hoogprofiel cliënten vertegenwoordigen in controversiële zaken.
.
