Een klachtenbrief is ingediend tegen de voormalige congreslid Liz Cheney door advocaat Stefan Passantino, die eerder Cassidy Hutchinson vertegenwoordigde, een belangrijke getuige in het onderzoek naar de gebeurtenissen van 6 januari.
Rep. Liz Cheney, R-Wyo, geeft haar openingsverklaring tijdens de hoorzitting.
De commissie die het aanvallen op het Amerikaanse Capitool van 6 januari onderzoekt hervat openbaar hoorzittingen in het Capitool van de VS op 13 oktober 2022 in Washington DC.. Verplichte vermelding: Jack Gruber-USA TODAY
De klacht, ingediend bij de D.C. Bar, beschuldigt Cheney van ongeetische communicatie met Hutchinson zonder de kennis of goedkeuring van Passantino tijdens haar voorbereiding voor verdere getuigenis voor de door democraten geleide Select Commissie van 6 januari.
De klacht komt na een rapport van Just the News waaruit blijkt dat Cheney, die diende als vice-voorzitter van de commissie, vermeend communiceerde met Hutchinson via de Signal-berichtenapp zonder Passantino te informeren.
Nu Beschikbaar: Trump ‘Keep Fighting’ Bobblehead
Passantino heeft verklaard dat hij zich op dat moment niet bewust was van de communicatie en deze niet had goedgekeurd.
Hij roept nu de balie op om een ethisch onderzoek in te stellen naar de acties van Cheney.
Deze privécommunicaties werden onthuld tijdens een onderzoek door de Republikeinse vertegenwoordiger Barry Loudermilk’s Huisadministratie Subcommissie voor Toezicht.
Deze subcommissie voert een breder onderzoek uit naar de beveiligingsfouten rond de gebeurtenissen van 6 januari en het daaropvolgende partijdige onderzoek dat door de commissie werd geleid.
America First Legal, dat Passantino vertegenwoordigt, heeft een verklaring uitgegeven waarin de acties van Cheney worden veroordeeld.
Gene Hamilton, de uitvoerend directeur van de organisatie, zei: “Het rapport van de subcommissie is schokkend en geeft aan dat Elizabeth Cheney duidelijk communiceerde met de cliënt van meneer Passantino zonder zijn kennis of goedkeuring.”
Hij benadrukte verder de schade die is aangebracht aan de reputatie en carrière van Passantino, en verklaarde dat het lijkt alsof Cheney’s acties een drijvende kracht waren achter Hutchinson’s beslissing om van juridische vertegenwoordiging te veranderen.
Hamilton riep ook de balie op om Cheneys gedrag te onderzoeken, stellende dat het leek te zijn een duidelijke schending van de regels die het gedrag van advocaten regelen. “Meneer Passantino verdient gerechtigheid, en we hebben gevraagd dat de balie de gedragingen van vertegenwoordiger Cheney onderzoekt,” zei hij.
Loudermilk, die de toezichtscommissie leidt, zei dat de ontdekte berichten bewijs leveren van Cheneys ongeetisch gedrag en mogelijk Hutchinson’s beslissing om advocaten te wisselen hebben beïnvloed. “Ons onderzoek heeft ongeetische achterdeurscommunicatie onthuld tussen voormalig Rep. Liz Cheney en Cassidy Hutchinson, net voordat Hutchinson haar onder ede afgelegde verklaring veranderde,” zei Loudermilk.
Hij voegde eraan toe dat Cheney, als een erkende advocaat, had moeten weten wat de juridische en ethische gevolgen waren van het communiceren met een getuige zonder hun advocaat aanwezig.
Loudermilk beweerde bovendien dat Cheneys invloed waarschijnlijk leidde tot het ontslag van Passantino door Hutchinson en het overstappen naar een nieuwe advocaat, geregeld door Cheney om haar pro bono te vertegenwoordigen.
Na het wisselen van juridisch advies, herzag Hutchinson delen van haar eerdere getuigenis en voegde ze nieuwe details toe die prominent in het eindrapport van 6 januari werden weergegeven.
Verschillende van deze nieuwe uitleggen werden betwist door andere getuigen, inclusief het wijdverbreide verhaal over de toenmalaige president Trump die vermeend het stuur van zijn presidentiële voertuig probeerde te grijpen op 6 januari.
Dit verhaal werd later afgewezen door de bestuurder van het voertuig, maar de door democraten geleide commissie nam het toch op in haar eindrapport.
Passantino, die elke wroeging ontkent, werd door Hutchinson beschuldigd van haar onder druk zetten om loyaal te blijven aan Trump.
America First Legal beweert dat Passantino aanzienlijke schade aan zijn reputatie heeft geleden als gevolg van de vermeende schendingen van de baliewet door Cheney.
De beroepsregels van de D.C. Bar verbieden een advocaat om te communiceren over het onderwerp van vertegenwoordiging met een persoon die bekend is onder de vertegenwoordiging van een andere advocaat zonder de voorafgaande toestemming van die advocaat of juridische machtiging.
Cheney, als erkende advocaat in Washington, D.C., zou kunnen worden onderzocht over de vraag of ze deze regel heeft geschonden in haar communicatie met Hutchinson.
De uitkomst van de klacht en of de D.C. Bar een onderzoek zal instellen blijft nog te zien, maar de indiening heeft opnieuw een laag van controverse toegevoegd rond de nasleep van het onderzoek naar 6 januari en zijn belangrijkste spelers.
.
