Voormalig vertegenwoordiger Liz Cheney, terwijl ze diende als vice-voorzitter van de House-commissie die het Capitool-oproer van 6 januari onderzoekt, wordt geconfronteerd met vragen over haar geheime communicatie met een belangrijke getuige in het onderzoek.
Rep. Liz Cheney, R-Wyo, geeft haar openingsverklaring tijdens de zitting.
De commissie die het aanvallen van 6 januari op het Amerikaanse Capitool onderzoekt hervat openbare hoorzittingen in het Amerikaanse Capitool op 13 oktober 2022 in Washington D.C.. Verplichte vermelding: Jack Gruber-USA TODAY
Bewijs verkregen door congresonderzoekers en Just the News onthult dat Cheney de versleutelde app Signal gebruikte om rechtstreeks te communiceren met Cassidy Hutchinson, een getuige in het onderzoek, evenals indirect via Hutchinsons vriendin, Alyssa Farah Griffin.
Deze communicatie, die plaatsvond in juni 2022, roept zorgen op over mogelijke ethische schendingen in het door de Democraten geleide onderzoek.
Trump Fighting For America Verzamelen Gouden Munt – Vecht! – Moet Zien
Op dat moment werd Hutchinson vertegenwoordigd door advocaat Stefan Passantino, die aan Just the News vertelde dat hij niet op de hoogte was van Cheney’s contact met zijn cliënt en de communicatie niet had goedgekeurd.
Cheney’s communicatie kan de regels voor juridische ethiek in Washington, D.C. hebben geschonden, waar ze een gecertificeerde advocaat is.
WITNESS TAMPERING: Voormalig vertegenwoordiger Liz Cheney heeft naar verluidt geheim gecommuniceerd met een getuige van de januari 6 Commissie zonder de advocaat van de getuige te informeren—een duidelijke ethische schending die Cheney haar advocatenlicentie kan kosten. Bezorgder dan de ethische schending is echter… pic.twitter.com/pk5Hw9j8J1
— @amuse (@amuse) 16 oktober 2024
De regels van de D.C. Bar stellen expliciet dat een advocaat niet mag communiceren met een persoon die door een andere advocaat wordt vertegenwoordigd zonder toestemming van die advocaat.
Rep. Barry Loudermilk (R-Ga.), voorzitter van de subcommissie voor toezicht van de House Administration, uitte bezorgdheid dat Cheney Hutchinson’s getuigenis zou hebben beïnvloed en haar zou hebben aangezet om van advocaat te veranderen.
“Ons onderzoek heeft onethische backchannelcommunicatie tussen voormalig vertegenwoordiger Liz Cheney en Cassidy Hutchinson onthuld net voordat Hutchinson haar onder ede afgelegde verklaring veranderde,” zei Loudermilk. “Niet alleen is communiceren met een getuige zonder hun advocaat aanwezig onethisch, het ondermijnt de integriteit van een onderzoek.”
Volgens Loudermilk’s subcommissie heeft Hutchinson haar advocaat, Passantino, kort nadat deze geheime communicatie begon ontslagen en nieuwe advocaten aangesteld, aanbevolen door Cheney, om haar pro bono te vertegenwoordigen.
Hutchinson gaf later in haar memoires Cheney de eer voor het helpen vinden van een nieuwe juridische vertegenwoordiging, waar ze Cheney’s hulp beschreef als “een van de grootste geschenken die ik kon ontvangen: hoop.”
De tijdlijn van deze communicatie heeft ook rode vlaggen doen oprijzen.
In april 2022, vóór het directe contact met Hutchinson, stuurde Griffin Hutchinson een bericht op Signal waarin ze bevestigde dat Cheney op de hoogte was van de ethische bezorgdheden rond hun communicatie. “Haar enige zorg was zolang [als] je een advocaat hebt, ze eigenlijk niet ethisch met je kan praten zonder hem,” schreef Griffin. Desondanks ging Cheney door met het rechtstreeks communiceren met Hutchinson in juni.
Een belangrijke uitwisseling vond plaats op 6 juni 2022, toen Hutchinson Cheney via Signal benaderde en schreef: “Het spijt me dat ik op deze manier contact opneem, maar ik hoopte een privégesprek met je te hebben (binnenkort), als je bereid bent.” Cheney antwoordde: “Ik zou dat fijn vinden. Laat me weten welke tijd voor jou werkt.” Na een telefoongesprek deelde Hutchinson een screenshot met Cheney dat advies van haar advocaat Passantino omvatte over haar interacties met de commissie.
In haar latere getuigenis voor de commissie maakte Hutchinson aanzienlijke wijzigingen in haar oorspronkelijke verklaring, waarin ze nieuwe, dramatische details gaf, inclusief de nu beruchte beschuldiging dat voormalig president Trump op 6 januari naar het stuur van zijn presidentiële voertuig greep.
🚨 Dit is een behoorlijk HUUUGE Schandaal…
Liz Cheney is betrapt op het geheime communiceren met ‘Start J6 Getuige’ Cassidy Hutchinson
Cassidy Hutchinson getuigde dat Donald Trump zijn Secret Service-chauffeur op 6 januari heeft gewurgd. Raad eens wie haar ondervroeg? Liz Cheney…
Did Liz Cheney… https://t.co/dl1dBGllfM pic.twitter.com/vEepVuBbQ9
— MJTruthUltra (@MJTruthUltra) 16 oktober 2024
Deze bewering werd later weerlegd door het personeel van de Secret Service, maar de commissie nam het op in hun eindrapport als geloofwaardig.
Passantino uitte zijn bezorgdheid over Cheney’s acties toen hij werd benaderd door Just the News. “Ik had absoluut geen kennis dat congreslid Liz Cheney op dat moment achter mijn rug om met mijn cliënt communiceerde,” zei hij. “Ik ben eerlijk gezegd geschokt dat de smoking gun-documenten nog steeds bestaan en aan het licht zijn gekomen.”
Het onderzoek van de subcommissie heeft de bezorgdheid over de legitimiteit van het door de Democraten geleide onderzoek van 6 januari aangewakkerd, waarbij velen zich afvragen of Cheney’s acties de loop van het onderzoek en de getuigenis van getuigen hebben beïnvloed.
Hutchinson’s getuigenis speelde een belangrijke rol in het eindrapport van de commissie, ondanks tegenstrijdige verslagen en geschillen over de nauwkeurigheid van haar herziene verklaringen.
Het onderzoek naar deze communicatie gaat door, met mogelijke juridische en ethische gevolgen voor Cheney.
.
