Muhammad Shahzeb Khan, een 20-jarige Pakistaanse burger, werd deze week in Canada gearresteerd omdat hij allegedly van plan was een terreuraanslag uit te voeren in Brooklyn, New York, met de bedoeling een Joods centrum te targeten en “zoveel mogelijk Joodse mensen te slachten,” volgens Amerikaanse autoriteiten.
Khan werd ongeveer 12 mijl ten noorden van de Amerikaanse-Canada grens opgepakt terwijl hij onderweg was naar New York, met de intentie om rond 7 oktober een massa-shooting uit te voeren, ter gelegenheid van de eenjarige herdenking van de aanval van Hamas op Israël.
Het ministerie van Justitie meldde dat Khan, die ook de alias Shahzeb Jadoon gebruikte, sinds november 2023 actief betrokken was bij het delen van ISIS-propaganda en het uiten van zijn steun voor de terroristische organisatie.
Shotgun Pistol – Geen FFL Vereist, Rechtstreeks Naar Uw Huis Verzonden
Zijn communicatie omvatte berichten met undercover wetshandhavers, van wie hij dacht dat het medestanders van ISIS waren.
Khan onthulde zijn plannen om een ISIS-cel op te richten om aanvallen te lanceren specifiek tegen “Israëlische Joodse Chabads” in de Verenigde Staten.
Bij het benadrukken van zijn motieven en timing, wees Khan op specifieke data voor de aanslag, en merkte op: “7 oktober en 11 oktober zijn de beste dagen om de Joden te targeten” vanwege verwachte protesten en de viering van Jom Kipoer.
Zijn voorbereidingen omvatten het kiezen van een Joods centrum in Brooklyn als doelwit, een beslissing die hij vorige maand had bevestigd door foto’s van de locatie naar de undercoveragenten te sturen.
De Amerikaanse procureur-generaal Merrick Garland onderstreepte de ernst van de dreiging en de gecoördineerde inspanningen om de aanslag te voorkomen, en verklaarde: “Khan had het verklaarde doel om, namens ISIS, zoveel mogelijk Joodse mensen te slachten. We zijn onze Canadese partners zeer dankbaar voor hun cruciale wetshandhavingsacties in deze zaak.”
Garland benadrukte ook de bredere maatschappelijke implicaties en bevestigde dat “Joodse gemeenschappen – zoals alle gemeenschappen in dit land – niet bang zouden moeten zijn dat zij het doelwit worden van een door haat aangedreven terreuraanslag.”
In zijn gedetailleerde plannen drong Khan er bij de undercoveragenten op aan zich uit te rusten met AR-stijl geweren, munitie en andere wapens, inclusief messen om kelen door te snijden.
Hij verklaarde ambitieus dat als hun plan zou slagen, het “de grootste aanslag op Amerikaanse grond zou zijn sinds 9/11.”
Khan had aanzienlijke stappen ondernomen om zijn plan uit te voeren, door drie verschillende voertuigen te gebruiken om door Canada naar de Amerikaanse grens te reizen.
Hij werd onderschept nabij Ormstown, Canada, ongeveer 20 minuten ten noorden van de staat New York. Details over zijn huidige detentieplaats in Canada of de tijdlijn voor zijn uitlevering aan de VS blijven onduidelijk.
De beschuldiging tegen Khan omvat de poging om materiële steun en middelen te verlenen aan ISIS, en als hij veroordeeld wordt, kan hij tot 20 jaar gevangenisstraf krijgen.
De zaak wordt vervolgd door de afdeling nationale veiligheid van het ministerie van Justitie en door federale aanklagers in Manhattan, wat de ernstige implicaties voor de nationale veiligheid van de verijdelde aanslag onderstreept.
Volledige persverklaring van het kantoor van de Amerikaanse procureur voor het zuiden van New York hieronder:
Muhammad Shahzeb Khan, a/k/a “Shahzeb Jadoon,” Poging om de Verenigde Staten binnen te komen om een massa-shooting uit te voeren bij een Joods centrum in New York City
Damian Williams, de Amerikaanse procureur voor het zuiden van New York; Merrick B. Garland, de procureur-generaal van de Verenigde Staten; Christopher Wray, de directeur van de Federal Bureau of Investigation (“FBI”); en Christie M. Curtis, de waarnemende assistent-directeur van het bureau van de FBI in New York, kondigden vandaag aan dat Muhammad Shahzeb Khan, a/k/a “Shahzeb Jadoon,” op 4 september 2024 in Canada werd gearresteerd in verband met een aanklacht ingediend in het zuiden van New York die KHAN beschuldigt van de poging om materiële ondersteuning en middelen te bieden aan een aangewezen buitenlandse terroristische organisatie, de Islamitische Staat van Irak en al-Sham (“ISIS”). Zoals beweerd in de aanklacht, probeerde KHAN, die in Canada verbleef, van Canada naar New York City te reizen, waar hij van plan was om automatische en semi-automatische wapens te gebruiken om een massa-shooting uit te voeren ter ondersteuning van ISIS bij een Joods centrum in Brooklyn, New York. Het kantoor van de procureur voor het zuiden van New York is van plan om de uitlevering van KHAN vanuit Canada te verzoeken.
Amerikaanse procureur Damian Williams zei: “Zoals beweerd, probeerde Khan naar de Verenigde Staten te reizen om een terreuraanslag uit te voeren en zoveel mogelijk Joodse mensen te vermoorden, allemaal ter ondersteuning van ISIS. De beweerde misdaden van Khan zijn een levendige herinnering dat we waakzaam moeten blijven in de strijd tegen antisemitisme en terreur. Dankzij onze wetshandhavingpartners en de carrière-aanklagers van dit kantoor werd het vermeende plan van Khan verstoord voordat hij de Verenigde Staten bereikte. Laat dit een herinnering zijn voor iedereen die onze gemeenschap kwaad wil doen: dit kantoor zal er alles aan doen om u te achterhalen en voor de rechter te brengen.”
Procureur-generaal Merrick B. Garland zei: “De verdachte zou volgens de beschuldigingen een terreuraanslag in New York City hebben gepland rond 7 oktober van dit jaar met het verklaarde doel om, namens ISIS, zoveel mogelijk Joodse mensen te slachten. Dankzij het onderzoekswerk van de FBI, en de snelle actie van onze Canadese wetshandhavingspartners, werd de verdachte in hechtenis genomen. Zoals ik gisteren tegen de minister van Publieke Veiligheid van Canada zei, zijn we onze Canadese partners zeer dankbaar voor hun cruciale wetshandhavingsacties in deze zaak. Joodse gemeenschappen – zoals alle gemeenschappen in dit land – zouden niet bang moeten zijn dat zij het doelwit worden van een door haat aangedreven terreuraanslag. Het ministerie van Justitie zal nauw blijven samenwerken met onze binnenlandse en internationale partners om de dreiging van ISIS en andere terroristische organisaties en hun aanhangers krachtig tegen te gaan.”
FBI-directeur Christopher Wray zei: “De verdachte was naar verluidt vastbesloten om Joodse mensen hier in de Verenigde Staten te doden, bijna een jaar na de gruwelijke aanval van Hamas op Israël. Dit onderzoek werd geleid door de FBI en ik ben trots op het geweldige werk van het FBI-team en onze partners om het plan van Khan te verstoren. De FBI zal blijven samenwerken met onze partners om degenen te onderzoeken en verantwoordelijk te houden die geweld willen plegen in naam van ISIS of andere terroristische organisaties. De strijd tegen terrorisme blijft de hoogste prioriteit van de FBI.”
Waarnemend FBI-assistent-directeur Christie M. Curtis zei: “Terrorisme heeft geen plaats in onze samenleving, en de arrestatie van vandaag stuurt een krachtig signaal: als je probeert ondersteuning te bieden aan ISIS of een andere terroristische groep, zal de FBI je voor de rechter brengen. Deze zaak benadrukt de inzet van onze Joint Terrorism Task Force in New York City, wiens buitengewone en vaak onopgemerkte inspanningen blijven voorkomen dat dodelijke plannen worden uitgevoerd. Onze partners staan elke dag aan de frontlinie, verenigd om onze natie te beschermen tegen degenen die onze veiligheid en levenswijze bedreigen.”
KHAN, een Pakistaanse staatsburger die in Canada verblijft, begon in of rond november 2023 op sociale media te posten en met anderen te communiceren op een versleutelde berichtenapp over zijn steun voor ISIS, waarin hij onder andere ISIS-propagandavideo’s en -literatuur verspreidde. Vervolgens begon KHAN te communiceren met twee undercover wetshandhavers (gezamenlijk de “UCs”). Tijdens die gesprekken bevestigde KHAN dat hij en een in de VS gevestigde collega (“Collega-1”) van plan waren een aanslag uit te voeren in een specifieke Amerikaanse stad (“Stad-1”). Onder andere zei KHAN dat hij actief probeerde “een echte offline cel” van ISIS- supporters te creëren om een “gecoördineerde aanval” in Stad-1 uit te voeren met AR-stijl aanvalsgeweren om “Israëlische Joodse chabads . . . verspreid over [Stad-1] te targeten.” Tijdens latere gesprekken drong KHAN herhaaldelijk aan op het verkrijgen van AR-stijl aanvalsgeweren, munitie en andere materialen om de aanvallen uit te voeren, en identificeerde hij de specifieke locaties in Stad-1 waar de aanvallen zouden plaatsvinden. KHAN gaf ook details over hoe hij de grens van Canada naar de VS zou oversteken om de aanvallen uit te voeren. Tijdens deze gesprekken met de UCs benadrukte KHAN dat “7 oktober en 11 oktober de beste dagen zijn om de joden te targeten” omdat “7 oktober ze zeker wat protesten zullen hebben en 11 oktober is jom.kipoer.”
Op of rond 20 augustus 2024, veranderde KHAN zijn targetlocatie van Stad-1 naar New York City. Na aanvankelijk bepaalde buurten in New York City aan de UCs voor te stellen, besloot KHAN om Target-1, een Joods centrum gelegen in Brooklyn, New York, te targeten. KHAN vertelde de UCs dat hij van plan was deze aanslag uit te voeren rond 7 oktober 2024 – wat KHAN erkende als de eenjarige herdenking van de brute terroristische aanvallen in Israël door Hamas, een aangewezen buitenlandse terroristische organisatie, die op 7 oktober 2023 een golf van gewelddadige, grootschalige terroristische aanvallen in Israël lanceerde. Ter ondersteuning van zijn keuze voor New York City als zijn targetlocatie, pochte KHAN dat “New York perfect is om Joden te targeten” omdat het de “grootste Joodse populatie in Amerika” heeft, en daarom, “zelfs als we geen evenement aanvallen, kunnen we gemakkelijk een aantal Joden verzamelen.” KHAN verklaarde dat “we naar NYC gaan om hen te slachten,” en stuurde een foto van het specifieke gebied binnen Target-1 waar hij van plan was de aanval uit te voeren.
<pDaarna bleef KHAN de UCs aansporen om AR-stijl aanvalsgeweren, munitie en andere uitrusting voor zijn aanval te verwerven, inclusief "wat goede jacht [messen] zodat we hun kelen kunnen doorsnijden." KHAN herhaalde herhaaldelijk zijn verlangen om de aanval ter ondersteuning van ISIS uit te voeren, en bleef plannen voor de aanval maken, onder andere door huurwoningen dicht bij Target-1 te identificeren en te betalen voor een mensensmokkelaars om hem te helpen de grens van Canada naar de VS over te steken. Tijdens één communicatie merkte KHAN op dat "als we slagen met ons plan dit de grootste aanval op Amerikaanse grond zou zijn sinds 9/11."
Op of rond 4 september 2024, zoals KHAN van plan was in verband met zijn aanval, probeerde KHAN de Amerikaanse-Canada grens te bereiken. Om dit te doen, reisde KHAN van de omgeving van Toronto, Canada, naar de Verenigde Staten, voordat hij werd gestopt in of rond Ormstown, Canada, ongeveer 12 mijl van de Amerikaanse-Canada grens.
KHAN, 20, een Pakistaanse burger die in Canada verblijft, is beschuldigd van één tel van de poging om materiële ondersteuning en middelen te bieden aan een aangewezen buitenlandse terroristische organisatie, wat een maximale straf van 20 jaar gevangenisstraf met zich meebrengt.
De mogelijke maximale straf in deze zaak wordt door het Congres voorgeschreven en hier gegeven voor informatieve doeleinden, aangezien een eventuele veroordeling van de verdachte door een rechter zal worden bepaald.
Mr. Williams prees de uitstekende inspanningen van de New York Joint Terrorism Task Force van de FBI, die bestaat uit onderzoekers en analisten van de FBI, de FBI-bureaus in Chicago en Los Angeles, de politie van New York City, en meer dan 50 andere federale, staats- en lokale agentschappen, en bedankte de afdeling Terrorismebestrijding van de Nationale Veiligheidsafdeling van het ministerie van Justitie, het bureau van internationale aangelegenheden van de strafrechtsafdeling van het ministerie van Justitie, en onze wetshandhavingspartners in Canada, waaronder de Royal Canadian Mounted Police, voor hun hulp.
Deze zaak wordt behandeld door de nationale veiligheids- en internationale narcotica-eenheid van het kantoor. Assistent-U.S. aanklagers Kaylan E. Lasky en David J. Robles zijn verantwoordelijk voor de vervolging, met hulp van procesadvocaat Kevin Nunnally van de afdeling terrorismebestrijding.
.
