Deze week heeft Alpha News Blue Earth County, Minnesota bezocht, waar ze sprak met kiezers in Mankato, de thuisstad van de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, die nu op het presidentiële ticket staat als kandidaat voor het vice-presidentschap.
Walz, afkomstig uit Nebraska, heeft een decennium lesgegeven in sociale studies en voetbal gecoacht op Mankato West High School voordat hij vertrok om een succesvolle congrescarrière te starten, terwijl hij nog steeds een woning in Mankato aanhield tijdens zijn tijd in Washington, D.C.
Echter, lokale gevoelens geven aan dat Walz’s Minnesota-roots mogelijk niet genoeg zijn om kiezers in zijn voordeel te beïnvloeden.
Verscheidene inwoners betuigden hun steun aan voormalig president Donald Trump, hem beschouwend als de beste keuze in de verkiezingen. “We stemmen allebei op Trump. Het is echt de enige optie,” vertelde een stel aan Alpha News-reporter Liz Collin.
Een andere inwoner, die niet op Trump stemde in de laatste verkiezingen, zei dat hij deze keer zijn stem voor Trump uitbrengt.
De Republikeinen in Blue Earth County melden een stijging van het enthousiasme voor Trump in het gebied, met vrijwilligers die meer tuinborden uitdelen dan ooit. “We hebben veel activiteit gehad met Trump,” zei Doug Hitzemann, de penningmeester van de Republikeinen van Blue Earth County. “Het trekt mensen aan om binnen te komen voor borden, gewoon om te praten, communiceren en gewoon een goede tijd te hebben om erover te praten.”
Historisch gezien heeft Blue Earth County de neiging Democratisch te stemmen, met de laatste Republikeinse gouverneurswinst in de county die teruggaat tot 2002.
Trump heeft echter de county flipped in 2016, en sommige inwoners zien een herhalingstrend in 2024.
Hitzemann uitte twijfels over de impact van Walz op het Democratische ticket, vooral gezien de gemengde ontvangst van de gouverneur in Mankato. “Ze is geen sterke kandidaat, en ik heb nooit gedacht dat hij een sterke kandidaat was,” zei Hitzemann, verwijzend naar de beslissing van de vice-presidentskandidaat om Walz als haar running mate te kiezen. “Ik denk niet dat hij haar ticket heeft geholpen.”
Hitzemann commentarieerde ook op het gebrek aan bekendheid op staatsniveau met Walz en stelde voor dat zijn tijd in Mankato een ander beeld onthulde dan dat op het nationale podium werd geprojecteerd. “Hij gedraagt zich als een conservatief terwijl hij hier campagne voert, en zodra hij de rivier oversteekt, verandert hij in zijn ware zelf,” zei Hitzemann.
“Er komen heel wat zaken naar voren over hem die we nooit wisten.” Hij voegde toe: “Ik zie geen extra interesse in het Democratische ticket vanwege hem. Ik geloof het niet.”
Verzoeken om commentaar van het lokale Democratische-Boeren-Arbeid (DFL) bureau bleven onbeantwoord, waarbij Alpha News geen reactie ontving op zijn interview of e-mailverzoek.
Hitzemann verwees ook naar Walz’s recente verschijning bij een lokale voetbalwedstrijd, waar hij naar verluidt een gemengde ontvangst ontving. “Ik denk niet dat hij hier zo geliefd is als ze hem graag willen laten overkomen,” merkte Hitzemann op. “Mijn begrip is dat er behoorlijk wat boe-geroep uit de tribune kwam.”
Hij noemde dat sommige studenten op de wedstrijd t-shirts droegen ter ondersteuning van Trump, wat een gebrek aan enthousiasme voor de gouverneur signaleert.
Inwoners van Mankato benadrukten ook bredere kwesties, zoals hoge belastingen en stijgende kosten van levensonderhoud, als redenen voor hun ontevredenheid. “Deze staat is een van de duurste staten om in te leven als het om belastingen gaat,” zei Hitzemann. “We hebben mensen die de staat verlaten. Dat is op lange termijn niet goed.”
Kiezers gaven hun bezorgdheid over de kosten van levensmiddelen en essentiële producten weer. “De boodschappen zijn duur. Ik bedoel, formule is duur, melk is duur…het is momenteel een grote crisis,” zei een 29-jarige vader.
Een andere lokale werknemer uitte zijn frustraties en linkte overheidsuitgaven aan zijn persoonlijke problemen. “Ik werk hard, 60-urige weken. Ik ben een dakdekker, 45% van mijn salaris gaat naar belastingen,” zei hij. “Ik ben Hispaan, en ze zeggen, ‘Oh, we zijn hier om de Hispanic’s te helpen,’ maar ze sturen geld naar Oekraïne, een oorlog die niet de onze is. Ik ben een Republikein en ik geloof dat God ook een Republikein is. De tijden zijn veranderd.”
Toen hem werd gevraagd of Walz’s connectie met Mankato enige betekenis had, antwoordde een lokale kiezer eenvoudig: “Niet eens een beetje.”
‘Don’t care for the man’: Alpha News finds frosty reception for Tim Walz in hometown pic.twitter.com/AfFysj93gT
— Alpha News (@AlphaNewsMN) 30 oktober 2024
Met de verkiezingsdag in zicht weerspiegelen de gevoelens vanuit Mankato een sterke trend van steun voor Trump en scepticisme ten opzichte van de lokale kandidaat op het Democratische ticket.
Source: https://www.rvmnews.com/2024/11/reporter-goes-to-tim-walzs-hometown-residents-call-him-out-watch/
.
