In een combinatie van viering en controverses heeft de iconische televisieprogramma “Saturday Night Live” (SNL) de start van zijn 50e seizoen gemarkeerd met een aflevering die sindsdien kritiek heeft gekregen vanwege de komische behandeling van ernstige zaken met betrekking tot voormalig president Donald Trump.
De aflevering werd uitgezonden te midden van fanfare, met optredens van een groot aantal voormalige SNL-sterren, die bijdroegen aan een avond vol nostalgie, satire en, voor sommigen, een twijfelachtige gevoel voor humor.
De primetime show, bekend om zijn politieke satire en parodieën, schuwde niet om de recente moordpogingen tegen Trump aan te kaarten.
In een segment dat onmiddellijke tegenreactie uitlokte, nam acteur James Austin Johnson de rol van Trump op zich, waarbij hij met een controversiële luchtigheid de omstandigheden bij zijn rallies terugvertelde, wat veel kijkers aanspreekbaar vond.
Opmerkelijk is dat de Trump War Room de sketch op X (voorheen Twitter) als “vies” veroordeelde, waarbij ze de gevoeligheid rond de twee gemelde moordpogingen tegen de president benadrukten, die zich binnen slechts zeven weken voordeden.
Er waren twee moordpogingen tegen president Trump binnen een periode van zeven weken.@nbcsnl vindt dat blijkbaar grappig. Vies. pic.twitter.com/huSqKsrGhM
— Trump War Room (@TrumpWarRoom) 29 september 2024
Critici beargumenteren dat dergelijke incidenten geen voer voor comedy zouden moeten zijn, en onderstrepen het potentieel voor satire om over te gaan in de sfeer van ongevoeligheid.
Ondanks de controverse was de opener van het 50e seizoen van SNL een gedenkwaardige gelegenheid, die de langdurige traditie van de show in comedy en culturele commentaar vierde.
Gevestigd in Studio 8H bij 30 Rock in Midtown sinds 1975, heeft SNL opmerkelijke invloed gehad op de Amerikaanse comedy, talloze carrières gelanceerd en is het ingebed geraakt in het culturele weefsel van de natie.
De maker van de show, Lorne Michaels, beloofde een grootsere herdenking in Radio City Music Hall op een toekomstige datum, maar het seizoen begon op een enigszins gedempte noot met Jean Smart als gastheer en countryzanger Jelly Roll als muzikale gast.
De aflevering was een waarlijke reünie van SNL-alumni, waaronder Maya Rudolph en Dana Carvey, die hun politieke imitaties voor de avond nieuw leven inbliezen.
Carvey’s vertolking van president Joe Biden werd bijzonder goed ontvangen, waarbij hij de maniertjes en spraakpatronen van de president met een nauwkeurigheid vastlegde die fans zowel hilarisch als herkenbaar vonden.
Rudolph keerde terug als Kamala Harris, met komische interpretaties die zowel vermaakten als voor sommige kijkers te kort schoten.
BREAKING: SNL brengt een skit over Joe Biden uit en geeft toe dat hij niet weg wilde gaan, maar “ze dwongen me.”
BIDEN: “Veel mensen vergeten dat ik president ben, inclusief ikzelf.”
HARRIS: “Ik wil gewoon zeggen dank u, Ja Biden. Dank u dat u het land boven alles stelt en de teugels overhandigt.”… pic.twitter.com/FIASLRzICf
— The Vigilant Fox 🦊 (@VigilantFox) 29 september 2024
Ondanks de bedoelde komische geest heeft de recente seizoenspremière van SNL de discussies over de grenzen van satire en de rol van humor bij het aangaan van politieke figuren en gevoelige gebeurtenissen opnieuw aangewakkerd.
Terwijl velen de mogelijkheid van de show om de politieke landschap en zijn belangrijkste figuren in de spot te zetten vieren, twijfelen anderen of sommige onderwerpen, zoals de veiligheid van een voormalig president, moeten blijven uitgesloten.
Nu SNL zijn volgende halve eeuw ingaat, weerspiegelt de mix van kritiek, nostalgie en komedie die het 50e seizoen van de show opende het complexe landschap waarin de show blijft opereren—een landschap waar humor kruist met politiek, cultuur en controverse.
.
