Saturday Night Live (SNL) kreeg kritiek na een controversieel segment tijdens de Weekend Update, waarin castlid Sarah Sherman, verkleed als een eekhoorn, de recente euthanasie van Peanut, een internet-bekende huisdieren-eekhoorn, opmerkte.
De skit, die seksueel grove grappen en verwijzingen naar Peanut’s eigenaar bevatte, kreeg scherpe kritiek van kijkers die de humor als “vies” en “van slechte smaak” bestempelden.
Peanut werd een sensatie op sociale media, samen met zijn wasbeermaatje, Fred, voordat hij op 30 oktober door het New York State Department of Environmental Conservation (DEC) in beslag werd genomen van de boerderij van eigenaar Mark Longo in het noorden van de staat.
Trump Surges To Victory – Get the Ultimate Trumpinator Bobblehead To Celebrate 2024!
De dieren werden twee dagen later geëuthanaseerd, naar verluidt voor hondsdolheidstests nadat Peanut naar verluidt een ambtenaar had gebeten.
Echter, de hondsdolheidstest kwam negatief terug, wat woede opwekte onder Peanut’s fans en dierenrechtenactivisten.
De DEC verklaarde dat de inbeslagname plaatsvond vanwege klachten over het illegaal en potentieel onveilig houden van wilde dieren.
Longo, die met zijn vrouw Daniela een dierenasiel runt, weerlegde deze claims en stelde dat Peanut in het proces was om gecertificeerd te worden als educatief dier. Longo bekritiseerde de autoriteiten en zei: “De DEC kwam naar mijn huis en viel mijn huis binnen zonder een huiszoekingsbevel om een eekhoorn te vinden! Ik werd behandeld alsof ik een drugdeal was en ze gingen op zoek naar drugs en wapens.”
Het voorval veroorzaakte een golf van sociale media-condemnatie, evenals ten minste 14 bomdreigingen gericht op DEC-kantoren, die door de staatspolitie als onbetrouwbaar werden beschouwd.
Tijdens de aflevering van SNL op 18 november verscheen Sarah Sherman op de Weekend Update als “Peanut’s weduwe,” compleet met een zwarte hoed en sjaal.
De skit bevatte grappen die verwezen naar Peanut’s bekendheid op sociale media, zijn vermeende aanwezigheid op OnlyFans, en de omstandigheden van zijn dood.
“Hij droeg kleine cowboyhoeden op Instagram. Hij vulde zijn wangen op OnlyFans. Beide sets,” zei Sherman, verwijzend naar claims van Longo dat ambtenaren Peanut doelbewust aanpakten vanwege de sociale media-aanwezigheid van het gezin, dat hun OnlyFans-accounts promootte.
Sherman maakte ook grappen over Peanut die een wetshandhavingsambtenaar bijt, noemde hem een “verdomde held,” en verwees naar de onthoofding die vereist was voor hondsdolheidstesting.
Het segment toonde Sherman die “eenzaamheid” uitbeeldde als Peanut’s weduwe, wat inhoudt dat ze de Weekend Update-host Colin Jost met haar staart aanraakte en suggestieve opmerkingen maakte.
Het segment veroorzaakte online reacties, waarbij velen het als ongevoelig bestempelden. “Dit is vreselijk. Vies en van slechte smaak,” schreef iemand op X (voorheen Twitter).
This is horrible. Disgusting and in bad taste.
— Ryan Fiveland (@ryan5land) November 17, 2024
Anderen stelden vragen over het tijdstip, waarbij een gebruiker vroeg: “De eigenaren van Peanut hebben waarschijnlijk te maken met zoveel verdriet en woede. Ik voel zo met ze mee.”
The owners of peanut are prob dealing with so much grief and anger. I feel so bad for them
— Kdrop (@Kdroppp) November 17, 2024
Peanut’s dood trok aandacht in conservatieve kringen, waarbij velen het voorval aanhaalden als een voorbeeld van overheidsinmenging.
Het TikTok-account van de Trump-campagne noemde de euthanasie “een onnodige killing” uitgevoerd door “Democratische bureaucraten in New York.”
Longo, die luidruchtig blijft over het voorval, uitte zijn woede naar degenen die Peanut bij de autoriteiten hadden gemeld. “Je hebt een van de meest geweldige dieren van me afgenomen vanwege je egoïsme,” zei Longo. “Voor de groep mensen die DEC belden, er is een speciale plek in de hel voor jullie.”
De controverse rond Peanut heeft voortdurende debatten aangewakkerd over overheidsinterventie, dierenrechten en de rol van sociale media in het vormen van de publieke opinie.
.
