Tijdens de vicepresidents-debat van dinsdagavond deed de Democratische kandidaat en gouverneur van Minnesota, Tim Walz, een controversiële uitspraak, waarbij hij zei: “Ik ben vrienden geworden met schoolschutters,” terwijl hij zijn standpunt over een verbod op aanvalsgeweren besprak.
Walz: “Ik ben vrienden geworden met schoolschutters.”
Letterlijk iedereen: pic.twitter.com/QD9zzyybWl
— Caleb Hull (@CalebJHull) 2 oktober 2024
Walz legde uit dat zijn verandering van hart kwam na gesprekken met gezinnen die getroffen waren door de schietpartij op de Sandy Hook Elementary School in 2012.
De opmerkingen van Walz kwamen als antwoord op een vraag van moderator Norah O’Donnell, die vroeg waarom hij eerder tegen een verbod op aanvalsgeweren was, maar later zijn standpunt wijzigde.
Walz verwees naar zijn gesprekken met ouders van Sandy Hook, die volgens hem een diepgaande impact hadden op zijn opvattingen over wapencontrole. “Ik zat in dat kantoor met die ouders van Sandy Hook,” zei Walz. “Ik ben vrienden geworden met schoolschutters, ik heb het gezien.”
🚨#BREAKING: Kijk hoe Tim Walz veel mensen choqueert en verwart als hij zegt: ‘Ik ben vrienden geworden met schoolschutters,’ tijdens een verhitte discussie met JD Vance. De onverwachte opmerking laat veel mensen verbijsterd en onduidelijk over zijn uitspraak pic.twitter.com/Q7057occ7L
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) 2 oktober 2024
De opmerking veroorzaakte onmiddellijke terugslag. Andrew Pollack, wiens dochter werd gedood tijdens de schietpartij op de Parkland school in 2018, was een van de critici van Walz.
Pollack reageerde: “Mijn dochter werd gedood tijdens de schietpartij op de Parkland school. Het is absoluut afschuwelijk dat Tim Walz vriendschap heeft gesloten met schoolschutters. Ongeschikt.”
Mijn dochter werd gedood tijdens de schietpartij op de Parkland school. Het is absoluut afschuwelijk dat Tim Walz vriendschap heeft gesloten met schoolschutters. Ongeschikt. https://t.co/Q0tkhmHFAi
— Andrew Pollack (@AndrewPollackFL) 2 oktober 2024
De debatcommentaren van Walz trokken ook de aandacht van voormalig president Donald Trump, die naar Truth Social ging om de gouverneur van Minnesota te bespotten.
Trump deelde een foto van een campagnebord van “Trump Vance 2024” met de woorden “Geen vrienden met schoolschutters,” waarmee hij de uitspraak van Walz tijdens het debat onder de loep nam.
Terwijl Walz probeerde uit te leggen waarom hij zijn standpunt over wapencontrole had veranderd, noemde hij ook zijn eerdere associatie met de National Rifle Association (NRA).
Hij herinnerde zich een tijd dat hij geloofde dat de NRA zich richtte op wapveiligheid, en zei: “Ik was lange tijd een NRA-man. Ze leerden ooit wapveiligheid. Ik ben van een leeftijd waar mijn jachtgeweer in mijn auto lag zodat ik cantharellen kon jagen na de voetbaltraining.”
Walz’ opmerking over het bevriend raken met schoolschutters liet veel mensen in verwarring achter en riep vragen op over wat hij bedoelde.
Na het debat probeerden verslaggevers Walz onder druk te zetten voor uitleg over de opmerking.
“Kunt u verduidelijken wat u bedoelde toen u zei dat u vrienden was geworden met schoolschutters?”
“Waarom zei u dat u in Hong Kong was toen berichten zeggen dat u dat niet was?”
WALZ: *negeert* pic.twitter.com/WYORws3fGx
— Trump War Room (@TrumpWarRoom) 2 oktober 2024
Echter, de gouverneur negeerde de vragen terwijl hij werd gezien die een pizzeria verliet.
Eén verslaggever vroeg direct: “Kunt u verduidelijken wat u bedoelde toen u zei dat u vrienden was geworden met schoolschutters?”
Een andere vroeg naar Walz’ eerdere beweringen dat hij in Hong Kong was tijdens de protesten op het Tiananmenplein in 1989, die werden ontkracht door berichten dat hij toen daadwerkelijk in Nebraska was.
Ondanks de duidelijke vragen van verslaggevers, ging Walz niet in op de opmerking over de schoolschutter of de discrepantie over het Tiananmenplein.
Zijn stilzwijgen over deze kwesties heeft bijgedragen aan de groeiende kritiek op zijn debatprestaties en zorgen hierover geuit over zijn transparantie over belangrijke onderwerpen.
.
