Autoriteiten hebben aangekondigd dat ze een politiek moordcomplot in de Verenigde Staten hebben verijdeld met connecties naar het Iraanse regime. De Pakistaanse man, Asif Merchant, werd op 12 juli gearresteerd nadat hij naar verluidt had samengewerkt met een huurmoordenaar om de moorden aan het einde van augustus of begin september uit te voeren – met als doel mogelijk hoge functionarissen van de VS te targeten, inclusief de voormalige president Trump.
Merchant is aangeklaagd voor één tel van samenzwering tot moord op een functionaris van de Verenigde Staten, wat een maximale straf van levenslang met zich meebrengt. Aanklagers zeggen dat dit op verzoek van anderen in het buitenland werd uitgevoerd.
Vrijheid-lievende zwemkleding van Red Beach Nation – Bespaar 10% met code RVM10
Volgens federale aanklagers was Merchant in april in New York City aangekomen met de bedoeling een huurmoordenaar in te huren om politieke figuren in de VS uit te schakelen.
Hij nam contact op met iemand waarvan hij dacht dat die hem zou helpen, maar die persoon contacteerde de FBI en werd een vertrouwelijke bron voor het onderzoek. Merchant had 25 mannen gevraagd om een protest te organiseren als afleiding na de moord, en een vrouw om verkenningen te doen.
Bovendien zou Merchant naar verluidt gepland hebben documenten te stelen uit de woning van het slachtoffer, protesten te plannen bij politieke bijeenkomsten en moorden uit te voeren.
De rechtbankdocumenten tonen aan dat Merchant verklaarde: “de mensen die doelwit zullen zijn, zijn degenen die Pakistan en de wereld, [de] moslimwereld, schaden. Dit zijn geen normale mensen.” Merchant gebruikte ook gecodeerde taal om zijn plannen te communiceren, waarbij hij zei dat ‘t-shirt’ ‘protest’ betekende, ‘flanellen shirt’ ‘stelen’ betekende, en de ‘fleecejack’ betekende om een moord te plegen. De term “denimjack” verwees naar “geld sturen”.
De Amerikaanse aanklager Breon Peace voor het oostelijke district van New York verklaarde: “Werkend namens anderen in het buitenland, plande Merchant de moord op Amerikaanse overheidsfunctionarissen op Amerikaanse bodem. Deze vervolging toont aan dat dit kantoor en het hele Amerikaanse ministerie van Justitie snel en doortastend actie zullen ondernemen om de veiligheid van onze natie, onze overheidsfunctionarissen en onze burgers te beschermen tegen buitenlandse dreigingen.”
Merchant is momenteel in hechtenis, en er was geen borg gesteld bij zijn eerste rechtbankverschijning.
Gelukkig werd dit vermeende complot verijdeld omdat de huurmoordenaar waarmee Merchant samenwerkte, een undercover FBI-agent bleek te zijn. Het onderzoek benadrukt de toewijding en inzet van FBI-agenten, analisten en aanklagers in New York, Houston en Dallas, die in staat waren deze buitenlandse dreiging te neutraliseren.
Het moet worden opgemerkt dat Merchants vermeende verijdelde complot geen verband hield met de schietpartij op Trump in Butler, Pennsylvania. Onderzoekers gaven aan dat de doelwitten mensen aan beide zijden omvatten, niet alleen Trump.
U kunt het volledige persbericht van het Amerikaanse ministerie van Justitie hieronder lezen:
“Pakistaanse National met Verbindingen tot Iran Aangeklaagd in Verbinding met Verijdeld Complot om een Politicus of Amerikaanse Overheidsfunctionaris te Assassinereren
De Aanklager Zou naar Verdenking in New York zijn Gereisd om Huurmoordenaars in te Huren om een Politicus of Amerikaanse Overheidsfunctionaris op Amerikaans Grondgebied te Vermoordden
Vanochtend werd een klacht openbaar gemaakt in Brooklyn die Asif Merchant, ook wel bekend als Asif Raza Merchant, 46, aanklaagde voor huurmoord als onderdeel van een vermeend complot om een politicus of Amerikaanse overheidsfunctionaris op Amerikaans grondgebied te assassinereren. De wetshandhaving verijdelde het aangeklaagde complot voordat er een aanval kon worden uitgevoerd. Merchant bevindt zich in federale hechtenis.
“Jarenlang heeft het ministerie van Justitie zich intensief ingespannen om de brutale en meedogenloze pogingen van Iran om wraak te nemen tegen Amerikaanse publieke functionarissen voor de dood van de Iraanse generaal Soleimani tegen te gaan,” zei procureur-generaal Merrick B. Garland. “Het ministerie van Justitie zal geen middelen sparen om diegenen te verstoren en ter verantwoording te roepen die zouden proberen de dodelijke plannen van Iran tegen Amerikaanse burgers uit te voeren en zal geen pogingen door een autoritair regime tolereren om Amerikaanse publieke functionarissen te targeten en de nationale veiligheid van Amerika in gevaar te brengen.”
“Dit gevaarlijke huurmoordcomplot dat in de klacht van vandaag aan het licht is gekomen, zou naar verluidt zijn georganiseerd door een Pakistaanse national met nauwe banden met Iran en komt recht uit het Iraanse handboek,” zei FBI-directeur Christopher Wray. “Een door het buitenland gestuurd complot om een publieke functionaris, of een Amerikaanse burger, te doden is een bedreiging voor onze nationale veiligheid en zal worden beantwoord met de volledige kracht en middelen van de FBI.”
“De klacht die vandaag openbaar is gemaakt onderstreept opnieuw dat degenen die zich bezig houden met dodelijke complotten op Amerikaanse bodem de volledige kracht van het Amerikaanse rechtssysteem zullen voelen,” zei adjunct-procureur-generaal Matthew G. Olsen van de Nationale Veiligheidsafdeling van het ministerie van Justitie. “Het targeten van voormalige en huidige functionarissen door buitenlandse actoren is een schending van onze soevereiniteit en onze democratische instellingen en het ministerie van Justitie zal elke mogelijke middelen gebruiken om deze flagrante activiteiten bloot te leggen en te verstoren.”
“Werkend namens anderen in het buitenland, plande Merchant de moord op Amerikaanse overheidsfunctionarissen op Amerikaans grondgebied,” zei U.S. Attorney Breon Peace voor het oostelijke district van New York. “Deze vervolging toont aan dat dit kantoor en het hele ministerie van Justitie snel en doortastend actie zullen ondernemen om de veiligheid van onze natie, onze overheidsfunctionarissen en onze burgers tegen buitenlandse dreigingen te beschermen.”
“Gelukkig waren de huurmoordenaars die Merchant naar verluidt probeerde in te huren undercover FBI-agenten,” zei waarnemend adjunct-directeur Christie Curtis van het FBI-kantoor in New York. “Deze zaak benadrukt de toewijding en formidabele inspanningen van onze agenten, analisten en aanklagers in New York, Houston en Dallas. Hun succes in het neutraliseren van deze dreiging heeft niet alleen een tragisch resultaat voorkomen, maar bevestigt ook de toewijding van de FBI om onze natie en haar burgers te beschermen tegen zowel binnenlandse als internationale dreigingen.”
Volgens de beschuldigingen in de klacht en gerelateerde openbaar gemaakte rechtbankdocumenten, had Merchant een complot georganiseerd om een politicus of Amerikaanse overheidsfunctionaris op Amerikaans grondgebied te assassinereren. In ongeveer april 2024, na tijd doorgebracht te hebben in Iran, arriveerde Merchant in de Verenigde Staten vanuit Pakistan en nam contact op met een persoon waarvan hij geloofde dat deze hem kon helpen met het complot. Die persoon meldde Merchant’s gedrag aan de wetshandhaving en werd een vertrouwelijke bron (de CS).
Begin juni ontmoette Merchant de CS in New York en legde zijn moordplan uit. Merchant vertelde de CS dat de kans die hij voor de CS had geen eenmalige kans was en door zou gaan. Merchant maakte vervolgens een “vingerpistool” gebaar met zijn hand, wat aangeeft dat de kans gerelateerd was aan een moord. Merchant verklaarde verder dat de beoogde slachtoffers “hier” zouden worden “getarget,” wat betekent in de Verenigde Staten. Merchant gaf de CS opdracht om vergaderingen te regelen met individuen die Merchant zou kunnen inhuren om deze acties uit te voeren. Merchant legde uit dat zijn complot verschillende criminele plannen inhield: (1) documenten of USB-sticks stelen uit de woning van een doelwit; (2) een protest plannen; en (3) een politicus of overheidsfunctionaris doden.
Bij die ontmoeting begon Merchant potentiële moordscenario’s te plannen en stelde hij de CS vragen over hoe hij een doelwit in de verschillende scenario’s zou doden. Specifiek vroeg Merchant de CS om uit te leggen hoe een doelwit zou sterven in verschillende scenario’s. Merchant vertelde de CS dat er “beveiliging [] overal” rond de persoon zou zijn.
Merchant verklaarde dat de moord zou plaatsvinden nadat hij de Verenigde Staten had verlaten en dat hij via codewoorden met de CS zou communiceren vanuit het buitenland. De CS vroeg of Merchant had gesproken met de onbekende “partij” thuis met wie Merchant samenwerkte. Merchant antwoordde dat hij dat had gedaan en dat de partij thuis hem had gezegd om het plan te “finaliseren” en de Verenigde Staten te verlaten.
Half juni ontmoette Merchant de vermeende huurmoordenaars, die in feite undercover Amerikaanse wetshandhavers (de UCs) waren in New York. Merchant vertelde de UCs dat hij drie diensten van hen zocht: diefstal van documenten, het regelen van protesten bij politieke bijeenkomsten en dat ze een “politiek persoon” moesten doden. Merchant verklaarde dat de huurmoordenaars instructies zouden ontvangen over wie te doden, hetzij in de laatste week van augustus of de eerste week van september, nadat Merchant de Verenigde Staten had verlaten.
Merchant begon vervolgens regelingen te treffen om $5.000 in contanten te verkrijgen om de UCs te betalen als een voorschot voor de moord, wat hij uiteindelijk kreeg met hulp van een individu in het buitenland. Op 21 juni ontmoette Merchant de UCs in New York en betaalde hen het voorschot van $5.000. Nadat Merchant de $5.000 aan de UCs had betaald, verklaarde een van de UCs: “nu zijn we gebonden,” waarop Merchant antwoordde “ja.” De UC zei toen: “Nu weten we dat we door gaan. We doen dit,” waarop Merchant antwoordde “Ja, absoluut.”
Merchant maakte vervolgens vluchtarrangementen en was van plan de Verenigde Staten te verlaten op vrijdag 12 juli 2024. Op 12 juli arresteerden wetshandhavingsagenten Merchant voordat hij het land kon verlaten. Merchant heeft verklaard dat hij een vrouw en kinderen in Iran heeft en een vrouw en kinderen in Pakistan.
De FBI onderzoekt de zaak.
Adjunct-U.S. Aanklagers Sara K. Winik, Gilbert Rein, en Douglas Pravda voor het oostelijke district van New York en Procureurs David Smith en Joshua Champagne van de Nationale Veiligheidsafdeling’s Antiterrorisme-sectie vervolgen de zaak.”
Source: https://www.rvmnews.com/2024/08/trump-assassination-attempt-reportedly-thwarted-by-the-feds-video/
.
