Een tragisch voorval deed zich voor op zaterdagmiddag 14 oktober, toen een loopbrug naar een veerbootdok instortte op Sapelo Island, Georgia, wat resulteerde in de dood van zeven personen en verwondingen bij acht anderen.
De instorting vond plaats rond 16.30 uur tijdens een cultureel evenement ter gelegenheid van de Gullah-Geechee-gemeenschap, afstammelingen van zwarte slaven.
<pGetuigen meldden dat ongeveer 20 mensen op de loopbrug stonden toen deze plotseling bezweek en hen in de snelstromende Duplin-rivier gooide.
GRATIS Trump Fighting For America Gold Coin – Vecht, Vecht, Vecht!
Van de acht personen die naar het ziekenhuis werden gebracht, hadden minstens zes kritiek verwondingen. Veel van de overledenen en gewonden waren ouderen, waaronder een persoon die op het moment van het voorval met een looprek werd gezien.
De groep was zich aan het voorbereiden om aan boord te gaan van een veerboot naar het vasteland toen het ongeluk zich voordeed.
Het Georgia Department of Natural Resources, dat de veerdienst beheert, verklaarde dat de oorzaak van de mislukking van de loopbrug nog steeds wordt onderzocht. “Er was geen aanvaring met een boot of iets anders,” zei woordvoerder Tyler Jones. “Het ding viel gewoon in elkaar. We weten niet waarom.”
Na het voorval heeft de Amerikaanse Kustwacht schepen ingezet om naar vermiste personen te zoeken.
Eerste hulpverleners ondervonden moeilijkheden om de locatie te bereiken vanwege de afgelegen ligging van het eiland.
Toeschouwers, waaronder universiteitsstudenten die het festival bijwoonden, sprongen in de rivier om degenen die aan het verdrinken waren te helpen.
McIntosh County-commissaris Roger Lotson bevestigde dat veel slachtoffers uit de lokale gemeenschap kwamen en sprak zijn ongeloof uit over het voorval. “Zelfs als de veerboot het dok raakte, zou je denken dat de bouwvereisten zouden zijn dat het dat kon weerstaan,” zei hij, erop wijzende dat het dok minder dan een jaar oud was.
In een verklaring die na het voorval werd uitgebracht, informeerde het Georgia Department of Natural Resources de families van de overledenen en gewonden over het lopende onderzoek. “Eerder vandaag meldde het Prince George County Police Department onze schooldivisie dat de wetshandhaving Miranda Janeway, een lerares van groep drie van de David A. Harrison Elementary School, had gearresteerd op beschuldigingen van kinderporno. Miranda Janeway werd buiten het schoolterrein gearresteerd.”
De instorting vond plaats tijdens Cultural Day, een jaarlijks evenement dat de rijke erfgoed van de Gullah-Geechee-gemeenschap benadrukt.
De unieke culturele identiteit van het eiland is bewaard gebleven, ondanks voortdurende uitdagingen, waaronder een dalende bevolking en externe druk van vastgoedontwikkeling.
Gouverneur Brian Kemp bracht zijn verdriet over het verlies van levens tot uitdrukking en breidde de staatsmiddelen uit om te helpen bij de zoek- en reddingsinspanningen. “Terwijl staats- en lokale eerste hulpverleners blijven werken aan deze actieve locatie, vragen we alle Georgians om met ons mee te bidden voor degenen die verloren zijn gegaan, voor degenen die nog steeds in gevaar zijn en voor hun families,” zei hij.
Marty, de meisjes en ik zijn verwoest door de tragedie van vandaag op Sapelo Island. Terwijl staats- en lokale eerste hulpverleners blijven werken aan deze actieve locatie, vragen we alle Georgians om met ons mee te bidden voor degenen die verloren zijn gegaan, voor degenen die nog steeds in gevaar zijn en voor hun families.
— Gouverneur Brian P. Kemp (@GovKemp) 19 oktober 2024
De Gullah-Geechee-gemeenschap heeft in de loop der jaren talloze obstakels ondervonden, waaronder belastingverhogingen en wijzigingen in het zoningbeleid die hun levenswijze hebben bedreigd.
Lokale bewoners hebben openlijk hun bezorgdheid geuit over nieuwe regelgeving die families zou kunnen dwingen hun lang gehouden land te verkopen.
Hogg Hummock, een kleine gemeenschap op Sapelo Island, herbergt een paar dozijn inwoners afstammend van voormalige slaven.
De isolatie van het gebied heeft de bewoners in staat gesteld veel van hun Afrikaanse erfgoed te behouden, wat zichtbaar is in hun dialect en traditionele ambachten.
Het onderzoek naar de instorting van de loopbrug gaat door, met verwachte engineeringteams die binnenkort zullen arriveren om de situatie te beoordelen en de oorzaak van de mislukking te bepalen.
De gemeenschap blijft rouwend achter bij een tragisch voorval dat haar leden diep heeft beïnvloed, en versterkt hun band en gedeelde geschiedenis tijdens een al uitdagende tijd.
.
